Na een strijd die bijna drie jaar duurde, heeft de Ohio State University onlangs de registratie van haar handelsmerk ‘THE’ veiliggesteld juli 21st, 2022.
Praten over een handelsmerk is een intellectueel eigendomsrecht dat dat wel kan zijn elk woord, zinsnede, symbool, ontwerp of combinatie hiervan dat de producten of diensten onderscheidt. Het interessante feit over een handelsmerk is dat het ‘eeuwig blijft bestaan’, wat betekent dat de eigenaar het een leven lang in bezit heeft. De registratie van een merk vereist echter vernieuwing na een bepaalde periode.
Net als elk ander instituut probeert Ohio State het merk en de handelsmerken van de universiteit te beschermen, omdat deze bezittingen gunstig zijn voor studenten en personeel en hun primaire academische missies, namelijk onderwijs en onderzoek, ondersteunen.
Het woord ‘THE’ is veelbetekenend voor de algemene identiteit van de Ohio State University diende decennialang als bijnaam en strijdkreet van de universiteit tijdens sportactiviteiten. Elk product dat verband houdt met de Ohio State University en beschikbaar wordt gesteld voor aankoop via haar collegiale en sportkanalen, wordt “DE” producten genoemd. De geregistreerde aanvraag staat de Ohio State University toe het woord “The” te gebruiken op “Kleding, namelijk T-shirts, baseballpetten en hoeden; al het voorgaande wordt gepromoot, gedistribueerd en verkocht via kanalen die gebruikelijk zijn op het gebied van sport en universiteitsatletiek”.
Volgens WIPO's Global Brand Database zijn er ongeveer 1 miljoen geregistreerde handelsmerken die het woord “DE” bevatten in de merk die hieronder te zien is:
In een poging om weg te komen van het “OSU”-symbool, vergelijkbaar met Oregon State Universiteit en Oklahoma State Universiteit, onthulde de Ohio State University in 1986 een nieuw logo “THE” en begon “THE” achter de naam te gebruiken. De wijziging werd aangebracht om het te onderscheiden van de Oregon State University en de Oklahoma State University, twee andere instellingen met dezelfde initialen.
Voordat de Ohio State University echter het handelsmerk “THE” aanvraagde, kreeg ze eerder te maken met bezwaren voor het handelsmerk “OSU” van de Oklahoma State University. Dit resulteerde in een overeenkomst tussen de twee instellingen waardoor ze het woord op nationaal niveau konden gebruiken.
Aanvankelijk werd de aanvraag van Ohio State voor het handelsmerk “THE” afgewezen door het United States of Patents and Trademark Office (USPTO), voornamelijk om twee redenen:
Beide partijen dus (Marc Jacobs en staat Ohio) stemden ermee in hun aanvraag te wijzigen om aan te tonen dat zij beiden houder kunnen zijn van een registratie voor hetzelfde handelsmerk in verband met kledingproducten, zonder verwarring op de markt te creëren. Daarom wordt in hun merkaanvragen Ohio State verklaarden dat hun goederen dat zijn “gepromoot, gedistribueerd en verkocht via kanalen die gebruikelijk zijn op het gebied van sport en collegiale atletiek”, terwijl Marc Jacobs verklaarden dat hun goederen dat zijn “gepromoot, gedistribueerd en verkocht via kanalen die gebruikelijk zijn op het gebied van de hedendaagse mode”.
Ohio State heeft er drie jaar over gedaan om aan USPTO te bewijzen dat de uitdrukking “DE” die door Ohio State en haar licentiehouders op kleding wordt gebruikt, niet sierlijk is; het fungeert eerder als een markering van secundaire bronnen en sponsoring door de staat Ohio.
Hoewel de registratie ongetwijfeld een triomf is, verkeert de staat Ohio nog niet in een positie om eenzijdig controle uit te oefenen op de term ‘DE’. Naast de registratie van Ohio State bestaan er naast de registratie van Ohio State ook diverse andere handelsmerken waarin het woord “THE” wordt gebruikt in combinatie met kledingartikelen. In werkelijkheid is een groot deel van deze registraties afkomstig van hogescholen en universiteiten, zoals onder meer de Pennsylvania State University, de University Of Oklahoma en de University Of Georgia.
Dit maakt de reikwijdte van de merkregistratie enigszins beperkt, maar biedt Ohio State niettemin een nuttig aanvullend instrument voor de vervolging van vervalsers die proberen te profiteren van de reputatie van Ohio State zonder voor hun goederen te betalen. De staat Ohio heeft federale merkbescherming voor het merk verkregen, zoals vermeld in een van zijn documenten kantoor actie antwoordt: “om zijn toegewijde consumentenfans te beschermen tegen de verspreiding van namaakartikelen.”
Over de registratie van het handelsmerk “THE”, zei de woordvoerder van de universiteit:
Ohio State is verheugd eigenaar te zijn van een handelsmerk voor “THE” op merkartikelen die worden verkocht via collegiale en atletische kanalen. De Ohio State-gemeenschap gebruikt ‘THE’ al vele jaren als strijdkreet, en aanhangers van Buckeye die officiële merchandise van de Ohio State kopen, ondersteunen studiebeurzen, bibliotheken en andere universitaire programma’s. Net als andere universiteiten probeert Ohio State zijn naam en handelsmerken te beschermen, omdat deze middelen voordelig zijn voor personeel en studenten en onze primaire academische doelen van onderwijs en onderzoek bevorderen. Met een gemiddelde jaarlijkse omzet van ongeveer $12.5 miljoen helpt het handelsmerk- en licentieprogramma van Ohio State de programma's en studiebeurzen van de universiteit te ondersteunen.”
Dit handelsmerk geeft de staat Ohio echter niet de exclusieve bevoegdheid om het woord “THE” te gebruiken, noch de bevoegdheid om andere universiteiten te verbieden “THE” met hun naam te gebruiken. Om maar twee voorbeelden te geven: de universiteiten van Oklahoma en Arizona hebben elk geregistreerde handelsmerken voor respectievelijk de termen ‘The University of Oklahoma’ en ‘The University of Arizona’.
The slag bij het verdienen van het handelsmerk “THE” door De Ohio Land Universiteit laat zien dat handelsmerken een cruciale rol spelen voor een organisatie die betrokken is bij welk soort bedrijf dan ook om haar identiteit en authenticiteit te beschermen. It is een aanwinst voor betere an organisatie, the waarde van welke groeit in de loop van de tijd als volgens de groei van de organisatie en het beschermts de eigenaar of the handelsmerk tegen ongeoorloofd gebruik ervan.
We hebben voortdurend de waarde geïdentificeerd van nieuwe technologie die wordt uitgevoerd door ons behoorlijk bekwame executive team met een achtergrond als onze professionals. Net als de IP-professionals die we ondersteunen, houdt onze honger naar ontwikkeling nooit op. Wij IMPROVISEREN, AANPASSEN en IMPLEMENTEREN op een strategische manier.
TT-consulenten biedt een scala aan efficiënte, hoogwaardige oplossingen voor uw intellectueel eigendomsbeheer, variërend van
en nog veel meer. Wij bieden zowel advocatenkantoren als bedrijven in vele sectoren kant-en-klare oplossingen.
Contact
ONTGRENDEL DE KRACHT
Van uw ideeën
Verbeter uw patentkennis
Exclusieve inzichten wachten in onze nieuwsbrief
Vraag een terugbelverzoek aan!
Bedankt voor uw interesse in TT Consultants. Vul dan het formulier in en wij nemen spoedig contact met u op
Vraag een terugbelverzoek aan!
Bedankt voor uw interesse in TT Consultants. Vul dan het formulier in en wij nemen spoedig contact met u op
